¿Por qué celebramos San Valentín?

¿Quién era este famoso Valentín y por qué regalamos algo bonito o romántico en su día? Pareciera que el 14 de febrero fue inventado por los grandes almacenes hace no tanto tiempo. Sin embargo las leyendas sobre su figura se remontan a los tiempos del Imperio Romano, sobre el Siglo III.

Nadie sabe si realmente Valentín existió. Hay quien piensa que la historia que de él hoy conocemos no es más que una leyenda inventada en la Edad Media, probablemente en Francia o Inglaterra. Ese cuento narra una historia que se remonta a la Roma del Emperador Claudio II. Dicen que Claudio se quejaba de que los soldados eran menos aguerridos y valientes en la batalla cuando en casa les esperaba una mujer. Por eso, para evitar que sus hombres se distrajeran, prohibió que se casaran.

Sin embargo hubo un obispo, de nombre Valentín, que osó desobedecer este mandato y que a escondidas seguía casando a los amantes. Pero es que además de esta afrenta al Emperador, Valentín promulgaba el cristianismo. Por todo ello fue mandado encarcelar y condenado a muerte. Mientras esperaba el momento de ser sentenciado, uno de sus carceleros quiso ponerle a prueba y le dijo que, si de verdad su Dios existía, lo probara obrando el milagro de devolverle la vista a su hija Julia, ciega de nacimiento.

Valentín le devolvió la vista a Julia y hay quien añade una copucha a la historia; Valentín se enamoró de ella! El día de su muerte, el 14 de febrero del año 270, le escribió una nota que firmaba como “tu Valentín” y Julia plantó un almendro de flor rosada junto a su tumba para recordarle. Desde entonces y hasta hoy a los enamorados se les llama valentines y el almendro está considerado el árbol del amor duradero y de la amistad.

Para los escépticos esta otra teoría, la que dice que la Iglesia aprovechó la leyenda y la figura de San Valentín para cristianizar la fiesta pagana de las Lupercales, una celebración en la que se adoraba a la loba que había amamantado a Rómulo y Remo. Y para los que prefieren la ciencia otro dato: según los expertos el 90% de las aves monógamas eligen pareja a mediados del mes de febrero.

Sea por unos motivos o por otros, lo cierto es que la comercialización del día de los enamorados no llegó hasta muchos años más tarde (allá por 1842) y, al contrario de lo que se pueda creer, no fue una creación de los grandes almacenes, sino de la hija de un librero de Massachusetts. Esther A. Howland tuvo la idea de diseñar tarjetas con motivos románticos en colores vivos y venderlas por unos centavos en la librería de su padre. Tuvieron tanto éxito que desde entonces se convirtieron en parte de una tradición que hoy es mundial.

Si eres de los románticos anímate con un detalle! Las flores son un clásico, pero aquí te dejo algunas ideas entretenidas para sorprender.

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